L'École doctorale d'histoire de l'Université de Paris-I regroupe sept formations doctorales : « Histoire et civilisation de l'Antiquité », « Histoire du monde byzantin, post-byzantin, de l'Orient latin et du monde arabo-musulman », « Histoire des sociétés pré-industrielles du monde occidental », « Histoire sociale et culturelle, XIX^e-XX^e siècles », « Histoire économique et sociale des pays industrialisés, XIX^e-XX^e siècles », « Histoire contemporaine des mondes étrangers et des relations internationales », « Histoire de l'Afrique ».
Elle a la charge de compléter la formation professionnelle des doctorants, en les initiant, par des stages, à des outils de recherche communs, en leur proposant des occasions de rencontres transversales. Il convient en effet que l'approfondissement des recherches, la spécialisation croissante des chercheurs n'isolent pas chacun d'eux dans sa période et ne leur fassent pas méconnaître l'unité du champ historique. Le présent volume offre un panorama des travaux de l'École doctorale dans l'année 1996-1997. On y verra la variété des thèmes abordés — qui relèvent aussi bien de l'anthropologie historique, de l'histoire des techniques que de l'histoire intellectuelle —, la mise en perspective dans la plus longue durée et l'ouverture à d'autres sciences sociales.