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Imaginaires français du mormonisme (1830-1914)

de Heather Belnap (sous la direction), Corry Cropper (sous la direction), Daryl Lee (sous la direction)

Pourquoi le mormonisme intéresse-t-il autant, et comment est-il compris dans la France du XIXe siècle ? En explorant un vaste ensemble de textes, d’images, d’opérettes, de dessins ou d’articles de presse, Heather Belnap, Corry Cropper et Daryl Lee montrent comment les mormons sont érigés en figures archétypales, voire caricaturales, qui permettent de travailler en creux les représentations d’une société française alors en pleine mutation.


Détails

Publication : 17 septembre 2026

Édition : 1re édition

Intérieur : Couleur

Support(s) : Livre papier

Langue(s) : Français

Code(s) CLIL : 3364

EAN13 Livre papier : 9791035111076

Description

Novembre 1883, à Paris, la presse à grand tirage fait ses choux gras d’une histoire fantasque : quatre mormons, désireux de compter parmi leur progéniture des descendants de Victor Hugo, lui auraient présenté deux jeunes femmes de leur Église pour qu’il les prenne comme épouses. Les nombreuses réactions que suscite cette anecdote mettent sur le devant de la scène les membres de cette nouvelle communauté religieuse américaine, devenue au fil du siècle un trope familier de la presse, de la littérature et de la culture populaire françaises. Pourquoi le mormonisme intéresse-t-il autant, et comment est-il compris dans la France du XIXe siècle ? Les mormons incarnent-ils le capitalisme moderne du Nouveau Monde, ou au contraire un socialisme utopique, eux qui pratiqueraient la propriété collective ? Sont-ils les ardents défenseurs d’un régime patriarcal fondé sur la polygamie ou bien des libéraux d’un genre nouveau, où les femmes exercent un pouvoir bien plus grand au sein des familles ? C’est qu’ils sont, dans l’imaginaire français, un peu tout cela à la fois.
En explorant un vaste ensemble de textes, d’images, d’opérettes, de dessins ou d’articles de presse, Heather Belnap, Corry Cropper et Daryl Lee montrent comment les mormons sont érigés en figures archétypales, voire caricaturales, qui permettent de travailler en creux les représentations d’une société française alors en pleine mutation. De la monarchie de Juillet jusqu’à la Grande Guerre, le mormonisme a ainsi été instrumentalisé pour dénoncer, comparer, parodier les grandes affaires de l’époque et évoquer tour à tour les débats autour du divorce, de la famille ou des droits des femmes. Sous la plume ou le crayon d’auteurs issus d’horizons divers, les mormons deviennent alors les personnages de récits qui agissent comme autant de révélateurs des questionnements français sur la religion, la politique, le genre et même le colonialisme.

Sommaire

Préface
Bernadette Rigal-Cellard

Avant-propos à l’édition française
Heather Belnap, Corry Cropper et Daryl Lee

Introduction. « Ils ont lâché le fou ! »

Les mormons endossent le rôle de bouffons
Le mormonisme en tant que concept français
Le mormonisme comme expérience politique, économique, sociale et coloniale
Les Français rencontrent les mormons : vue d’ensemble
Les mormons dans la presse périodique
Le mormon français : Louis Bertrand
Les mormons dans les ouvrages de sciences sociales
Les mormons dans la politique publique
Les mormons dans les récits de voyage
Les mormons dans la fiction
Les mormons dans les représentations visuelles
Les mormons dans les conférences
Les dignitaires mormons en France
Les mormons sur la scène
Marianne rencontre les mormons

Chapitre 1. Mormonisme, utopie et questions sociales

Le mormonisme comme réforme sociale
Le mormonisme comme utopie : bâtir la cité de Dieu
Les mormons, les socialistes et le sexe
Le mormonisme, 1848 et la violente réaction antisocialiste
Les mormons, la Commune et l’anticléricalisme

Chapitre 2. Mormonisme, masculinité et la question des femmes dans la France du Second Empire

La féminité subversive dans La Femme chez les Mormons (1856)
La masculinité mormone sur la Frontière
Une voix de femme : À travers l’Amérique d’Olympe Audouard
Coda : les femmes mormones et leur agentivité au XIXe siècle dans le contexte français

Chapitre 3. Entre l’homme et Dieu. Mormonisme, spiritualisme et sciences occultes

Le spiritualisme sous le Second Empire en France
Les mormons en magnétiseurs
Spiritualisme, médiumnité et franc-maçonnerie dans Les mormons de Paul Duplessis
Mormonisme et occultisme dans l’imagination française du XIXe siècle
Railler les médiums : « Les mormons » (1853) de Prosper Mérimée
Attention au vide

Chapitre 4. De l’écrit à la scène. Le mormonisme et la question des femmes au début de la Troisième République

La Nouvelle femme, première partie : la conformité
La Nouvelle Femme, deuxième partie : la défiance
Trouble dans le genre et renversements des rôles sur la scène parisienne
Berthelier chez les mormonnes
Camille
Le Bijou de Stéphana

La masculinité sous le feu de la critique
La francisation des mormons

Chapitre 5. « Ces mœurs sont bien les nôtres ! ». Les mormons, le mariage et le débat sur le divorce

Le mariage mercantile
Le mormonisme et le débat sur le divorce
Les mormons comme révélateurs de l’hypocrisie
Aimé Van Rod, La revanche du mormon

Chapitre 6. L’exotisme des mormons et le projet colonial français

Le colon mormon, l’Autre mormon
Les mormons et le Moyen-Orient
Les mormons et les juifs
Les mormons et les musulmans

Albert Robida : l’exotisation des mormons
Le Saturnin Farandoul de Robida (1879)
Les mormons et le projet mondial
Le Vingtième Siècle de Robida (1882)

Coloniser la scène : Les douze femmes de Japhet (1890) et Le bijou de Stéphana (1892)
De l’exotique au prosaïque

Conclusion. « La fin du mormonisme »

Documentation

Chronologie

Index

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