Née à Alger, Martine Pagan arrive à Paris aux lendemains de Mai 68 pour y faire des études en langue et littérature françaises. Certifiée puis agrégée, elle enseigne dans tous les degrés du système éducatif français du collège à l'université, des ZEP à Paris- Sorbonne. Dans le même temps, en effet, elle entreprend des recherches où elle allie philologie et psychanalyse, à l’écoute de la mouvance des manuscrits médiévaux, en quête du corps du texte et de ses accidents. Enseignant à Paris-Sorbonne les variations de la langue française dans le temps et dans l’espace, elle se dédie simultanément à de multiples fonctions au service de l’ouverture internationale, à Édufrance devenue CampusFrance, puis comme professeure déléguée aux relations internationales de son université, enfin comme directrice de l’Alliance française de Bologne. Elle enseigne aujourd’hui conjointement à Paris-Sorbonne et à l’Alma Mater de Bologne.