Gérard Noiriel enseigne l'histoire et la sociologie à l'EHESS. Il a publié notamment Le creuset français, Le Seuil, 1988 ; La tyrannie du  national, Calmann-Lévy, 1991 et Sur la « crise » de l'histoire, Belin, 1996. Ses recherches actuelles portent sur le rôle joué par l'État dans la restructuration des relations de pouvoir depuis la Révolution française.