L'an 2000 marque le huit centième anniversaire des privilèges accordés aux écoliers parisiens, par le roi Philippe Auguste, considérés comme la première étape vers la création de l'Université de Paris.

Sous le règne de Charles VIII et quelques années seulement avant sa disparition annoncée par le concordat de Bologne de 1516, la vitalité de l'élection épiscopale, par laquelle les chanoines d'une cathédrale choisissent leur évêque, est surprenante.

Adoptant des démarches et approchant des terrains variés, les auteurs fondent leurs interrogations sur celles formulées par Christophe Charle, dans un dialogue nourri. Qu'il prenne la forme d’essais de synthèse, ou de portraits d’intellectuels, ce projet articule le concept de modernité à chacune des sociétés ici étudiées qui l’a expérimentée.

Violaine Sebillotte Cuchet partage ici, dans une courte présentation, son expérience de lecture de : « Les activités collectives et le politique dans les cités grecques » de Pauline Schmitt Pantel.

Cet ouvrage collectif examine le processus de transition des régimes autoritaires vers la démocratie.