La culture ne peut se concevoir en dehors d'une communauté particulière dont les frontières, qu'elles soient géographiques, politiques ou conceptuelles, disciplinaires ou professionnelles, ne sont ni stables, ni permanentes.

La perception du monde qui nous entoure, de même que son expression, nécessite de pouvoir passer d'un domaine conceptuel à un autre, d'une discipline à une autre, d'une langue à une autre, d'une culture à une autre.

D'où viennent les créatures du romancier ? Pourquoi et comment les invente-t-il ? Les quelque deux cents personnages auxquels Malraux a donné la vie sont avant tout les instruments privilégiés d'une interrogation éthique et métaphysique.

Le domaine étudié est celui de la littérature anglo-saxonne de la Renaissance à nos jours, il faut y ajouter un auteur du Commonwealth (S. Rushdie) et quelques incursions dans la peinture anglaise et américaine.